Na weer een heuvel wachten je nieuwe uitzichten en bezienswaardigheden. Voor je het weet loop je een middeleeuws stadje binnen of bezoek je een eeuwenoud klooster. Het kan alle kanten, dat maakt het spannend.
De afwisseling is een enorme plus. De ene dag wandel je door het beroemde wijnland van de Chianti, de volgende dag tussen de golvende leemheuvels van de Crete Senesi. Daarna kun je de bossen van de Monte Amiata opzoeken of de kust van de Maremma verkennen. En onderweg kom je voortdurend geschiedenis tegen, van Etruskische sporen tot indrukwekkende kerken, kastelen en steden.
Historisch decor
Wandelen in Zuid-Toscane is meer dan natuur alleen. Regelmatig duikt er een plaats op waar je zomaar een paar uur wilt rondslenteren. Siena is daar misschien wel het mooiste voorbeeld van. Het middeleeuwse centrum, de Piazza del Campo en de indrukwekkende kathedraal maken de stad tot een van de culturele hoogtepunten van Italië. Ook San Gimignano blijft je bij. De beroemde torens steken al van verre boven het heuvelland en roepen je: ‘Kom dan!’
Eeuwen van wijnbouw
Bij Toscane denken veel mensen aan golvende heuvels, slanke cipressen en wijngaarden die zich tot aan de horizon uitstrekken. Dat beeld klopt helemaal. Vooral in de Chianti wandel je door een landschap dat door eeuwen van wijnbouw is gevormd. Oude wijnplaatsen als Greve, Radda en Gaiole liggen verspreid tussen de heuvels. Smalle wegen, landgoederen en kastelen zorgen ervoor dat geen wandeling hetzelfde voelt. Zet gewoon je ene been voor je andere en het genieten begint gelijk!
Van zachte heuvels naar panoramische toppem
Wat je misschien verrast, is hoe gevarieerd het landschap is. De Crete Senesi ten zuidoosten van Siena bestaat uit golvende leemheuvels die door erosie hun bijzondere vormen hebben gekregen. De kale hellingen en linten van cipressen zorgen voor enkele van de meest karakteristieke landschappen van Toscane.
Heel anders is de Monte Amiata. Deze uitgedoofde vulkaan torent hoog boven het omliggende heuvelland uit. Op de lagere hellingen wisselen cultuurgrond en mediterrane begroeiing elkaar af, terwijl hogerop kastanje- en beukenbossen overheersen. Wandel hier in de zomer, dat is heerlijk! Of ga naar de Colline Metallifere met zijn panoramische toppen en warme bronnen.
Flamingo's in de Maremma
Aan de Tyrreense Zee laat Zuid-Toscane opnieuw een ander gezicht zien. In de Maremma wandel je door een afwisselend landschap van dennenbossen, lagunes, duinen en uitgestrekte stranden. Rond de lagune van Orbetello kun je als vogelliefhebber je hart ophalen. Hier leven tal van watervogels, waaronder zelfs flamingo's. Als je van rust, ruimte en zeegezichten houdt, dan voelt de Maremma als thuiskomen.
Wandelen en genieten
In Zuid-Toscane horen wandelen en genieten vanzelf bij elkaar. Na een ochtend tussen wijngaarden en cipressen is een terras of trattoria vaak dichtbij. Zeker in de Chianti vormen wijnbouw, gastvrijheid en het landschap één geheel. Onderweg kom je langs agriturismi, historische wijnplaatsen en dorpen met cafés, delicatessenzaken en restaurants.
Ook rond Montalcino en Pienza krijgt een wandelvakantie een culinaire dimensie. Montalcino staat bekend als de bakermat van de Brunello, terwijl je in Pienza terechtkunt voor verse pasta, pecorino en verschillende worstspecialiteiten. Het zijn precies die momenten, een mooie wandeling afsluiten met een goed glas wijn of een lokale specialiteit, die Zuid-Toscane zo aantrekkelijk maken.
Het hele jaar door aantrekkelijk
Dankzij het mediterrane klimaat kun je hier vrijwel het hele jaar wandelen. Vooral mei, juni en september zijn geliefde wandelmaanden. In het voorjaar kleuren bloemen de heuvels, terwijl de herfst extra sfeer brengt dankzij de druivenoogst. Wordt het in de zomer warm in het heuvelland, dan bieden de hogere delen van de Monte Amiata verkoeling. Zo heeft ieder seizoen zijn eigen charme.
