Die ruigheid is fijn. Het zorgt voor avontuur en beleving. Je loopt over smalle rotspaden, langs watervallen, door steile kloven en over open bergkammen met uitzichten die op heldere dagen tot aan de Alpen reiken.
Tegelijk voelt dit gebergte opvallend toegankelijk. De paden zijn uitstekend gemarkeerd, de afstanden overzichtelijk en onderweg kom je regelmatig een herberg, berghut of sfeervol bergdorp tegen.
Of je nu kiest voor een ontspannen dagwandeling, een stevige tocht naar een uitzichttop of een meerdaagse trektocht over de kammen van het gebergte, overal heb je dezelfde mix van stilte, natuur en verrassend gevarieerde landschappen.
Tussen zandsteenrotsen en bergkammen
De Vogezen strekken zich uit van de Noordelijke Vogezen tot de hogere toppen in het zuiden. Onderweg zie je het landschap geleidelijk veranderen. In het noorden wandel je door bossen vol rode zandsteenrotsen en langs indrukwekkende burchtruïnes die hoog boven het landschap uitsteken. Verder naar het zuiden worden de hellingen steiler en domineren granieten toppen en open bergkammen.
Wat je wandeling extra bijzonder maakt, zijn de vele uitzichtrotsen. Regelmatig sta je plotseling boven het bos en kijk je uit over de Elzas, de wijngaarden aan de voet van het gebergte en de verre horizon.
Wandelen door een zee van bos
Bossen bepalen het gezicht van de Vogezen. Zodra je het pad op stapt, verdwijnen dorpen en wegen snel uit beeld. Je loopt door uitgestrekte gemengde bossen van beuken, zilversparren, eiken, esdoorns, berken en dennen. Op de hogere delen kunnen de bossen zelfs een bijna oerwoudachtige indruk maken.
Voor wandelaars zijn die bossen veel meer dan een decor. Je volgt er kronkelende paadjes tussen wortels en rotsen, passeert bloemenrijke open plekken en wandelt urenlang door een landschap waarin de natuur nog veel ruimte krijgt. Die natuurlijke paden geven de Vogezen hun eigen karakter.
De open wereld van de chaumes
Na een lange klim openen de bossen zich soms plotseling. Dan sta je op een van de beroemde chaumes, de hooggelegen bergweiden van de Hoge Vogezen. Hier wandel je door open graslanden met jeneverbessen, hoogvenen en verspreid staande bomen die door weer en wind zijn gevormd.
De chaumes behoren tot de mooiste wandelgebieden van het gebergte. Omdat hier nauwelijks hoge begroeiing staat, zijn de uitzichten vaak indrukwekkend. Terwijl rondom je de ronde bergtoppen van de Vogezen liggen uitgespreid, graast op de bergweiden nog altijd vee dat helpt het landschap open te houden.
Opeens een meer
Wie graag langs bergmeren wandelt, komt in de Vogezen volop aan zijn trekken. Tijdens de laatste IJstijd werd het landschap uitgesleten door enorme ijsmassa's. De sporen daarvan zijn nog altijd zichtbaar.
Verscholen tussen steile rotswanden liggen schilderachtige meren als Lac Blanc, Lac de la Maix en Lac des Perches. Hun ligging geeft sommige wandelingen iets onverwachts. Na uren door bos en over berghellingen te hebben gelopen, verschijnt ineens een stil meer tussen de rotsen. Het zijn plekken waar je vanzelf even blijft staan.
Natuurlijke paden
De Vogezen onderscheiden zich van veel andere middelgebergten doordat je vaak niet over brede boswegen loopt. In plaats daarvan volg je natuurlijke paden vol wortels, stenen en rotsen. Daardoor voel je je als wandelaar veel meer onderdeel van het landschap.
Dat betekent niet dat het gebied alleen geschikt is voor ervaren bergwandelaars. Dankzij de uitstekende bewegwijzering van de Club Vosgien vind je routes in alle moeilijkheidsgraden. Gezinnen, recreatieve wandelaars en liefhebbers van stevige dagtochten kunnen hier allemaal hun eigen route kiezen.
Als je veel meters wilt maken, door het gebergte lopen verschillende langeafstandspaden. Het bekendste is het Sentier des Crêtes des Vosges, dat over de kammen van de noordelijke naar de zuidelijke Vogezen voert.
Overnachten in de natuur
De Vogezen nodigen uit om langer te blijven. Verspreid door het gebergte liggen herbergen, hutten van de Club Vosgien en traditionele fermes auberges. Deze boerderijherbergen liggen vaak op rustige locaties midden in de natuur en vormen ideale tussenstops tijdens meerdaagse wandelingen.
Onderweg proef je ook iets van het streekleven. De bergweiden vormen de basis voor de productie van de bekende munsterkaas, terwijl veel fermes auberges hun gasten ontvangen met producten van het eigen bedrijf. Zo krijgt een wandeldag in de Vogezen niet alleen een landschappelijke, maar ook een culinaire dimensie.
Wanneer ga ik?
De lente en de herfst behoren tot de mooiste wandelperiodes. In het voorjaar ontwaakt het bos met bloesems en vogelzang, terwijl de hogere delen van het gebergte langzaam sneeuwvrij worden.
In de herfst krijgen de bossen warme kleuren en zijn de vergezichten vaak op hun mooist. Op sommige dagen verdwijnen de dalen onder een laag nevel terwijl de hoogste toppen boven een witte wolkenzee uitsteken. Dat zijn momenten waarop de ruige natuur van de Vogezen zich van haar meest indrukwekkende kant laat zien.
